Valencia – Barcelona: Sadiq-fraværet gjør oppgaven enda tyngre

Valencias målscorer er ute

Umar Sadiq scoret Valencias eneste ligamål denne sesongen da laget tapte 3–1 mot Deportivo La Coruña. To dager senere bekreftet klubben at spissen har pådratt seg en skade i høyre hamstring.

Det er et tungt fravær for et lag som allerede har store problemer med å skape og avslutte angrep. Valencia fikk ikke inn en ny spiss før overgangsvinduet stengte, og Hugo Duro blir dermed den naturlige referansen mot Barcelona. Harvey Elliott har riktignok kommet på lån og trente med laget onsdag, men én ny offensiv spiller løser neppe rytmen på noen få økter.

Carlos Corberán har startet samtlige tre ligakamper med en fembackslinje. Mot Barcelona forventer jeg at den først og fremst brukes for å holde avstandene korte og unngå at kampen åpner seg tidlig.

Ligastarten viser forskjellen

Barcelona topper tabellen med full pott og 12 scoringer. Valencia står med ett poeng, ett mål og to hjemmekamper uten nettkjenning.

Tallene er ferske, men forskjellen er for tydelig til å avfeies som tilfeldig. Barcelona holdt nullen både borte mot Elche og hjemme mot Athletic Club, mens Valencia ikke klarte å score mot verken Celta Vigo eller Real Betis på Mestalla.

Barcelona trenger ikke en ny målfest

Raphinha og Lamine Yamal scoret to hver i 5–2-seieren mot Rayo Vallecano, og Barcelona har vist at de kan angripe med fart fra flere posisjoner. Samtidig minner Rayos to scoringer om at gjestene kan gi bort muligheter. Dette er derfor ikke et spill uten risiko.

Valencia vant dessuten 3–1 på Mestalla så sent som i mai. Jeg legger likevel mindre vekt på det møtet enn på situasjonen nå. Hjemmelaget har åpnet sesongen svakt, mistet sin eneste målscorer og møter et Barcelona som har vunnet samtlige fem kamper siden midten av august.

Barcelona over 2,5 mål er fristende, men krever i praksis en ny overkjøring. Jeg foretrekker et utfall som også tåler en mer kontrollert bortekamp. Dersom Valencia igjen går målløse av banen, er sannsynligheten høy for at Barcelona samtidig tar alle poengene. Spillet blir Barcelona-seier og begge lag scorer nei til odds 2,50.