Aston Villa – Manchester City: Hvilen gjør Haaland vanskelig å styre unna

Haaland slapp å bruke krefter

Erling Haaland ble sittende på benken gjennom hele 5–1-seieren over AEK Athen tirsdag. Det var omtrent den beste oppladningen Manchester City kunne fått før lørdagens tidlige avspark på Villa Park.

Spissen hadde fått en smell etter to mål mot Ipswich, men Enzo Maresca slo etter europakampen fast at han er klar til å starte. Antoine Semenyo er samtidig ute i rundt åtte uker, og det gjør Haalands plass som det klare midtpunktet i angrepet enda sikrere.

Han er klar til å starte.

Enzo Maresca, Manchester City-manager

Villa får kortere tid til å hente seg inn

Aston Villa gjorde jobben mot Viking onsdag, men 3–1-seieren kom ett døgn etter Citys europakamp. Flere antatte Premier League-startere ble riktignok spart fra start, men Villa får likevel en knappere restitusjonsperiode før møtet med ligalederen.

Unai Emery mangler fortsatt Amadou Onana og Matteo Ruggeri, mens Aaron Wan-Bissaka er ute i flere uker. Ian Maatsen var tilbake på benken mot Viking, så situasjonen er ikke helsvart, men Villa har ennå ikke holdt nullen hjemme i Premier League denne sesongen. City har på sin side scoret åtte ganger på tre bortekamper i ligaen.

Tallene samler seg rundt nierrollen

Haaland har vært den klart hyppigste avslutteren i City-laget. Foden kommer fra fire mål på to kamper, men det kan snarere gi Villa enda et problem enn å flytte avslutningene bort fra spissen. Når vertene må støte ut på Foden, Doku eller Cherki, er det rommet foran mål Haaland lever av.

Villa Park trekker ned, men ikke nok

Det tydeligste argumentet mot spillet ligger i oppgjørshistorikken. Villa har vunnet de tre siste ligamøtene med City på Villa Park, og Emerys lag kommer dessuten med fire seire og én uavgjort på de fem siste kampene.

Likevel synes jeg odds 1,67 er spillbar. City har vunnet samtlige sju ligakamper, Haaland er uthvilt og Villa må håndtere den mest produktive avslutteren i bortelaget med kortere hvile enn gjestene. Spillet blir Erling Haaland som målscorer når som helst.