Aston Villa – Arsenal: Mesterformen kan straffe et Villa i ubalanse

To helt forskjellige åpninger

Kontrasten kunne knapt vært større. Arsenal slo først Manchester City 3–0 i Community Shield og fulgte opp med samme sifre mot Coventry i serieåpningen, mens Aston Villa lå under 4–0 allerede etter 32 minutter borte mot Brighton.

Det er verdt å merke seg at João Gomes ble utvist først etter at det fjerde målet var satt inn. Villa kan derfor ikke forklare kollapsen med undertallet, og jeg synes særlig måten laget ble åpnet tidlig på er urovekkende før møtet med et Arsenal som allerede virker samspilt i angrep.

Villa har mye å reparere

Gomes er suspendert mandag, og det svekker en Villa-midtbane som allerede fikk store problemer med å beskytte forsvaret på sørkysten. Hjemmelaget hadde heller ingen naturlig spiss fra start mot Brighton: Ollie Watkins var utelatt fra troppen mens Tammy Abraham og Brian Madjo var skadet.

Situasjonen kan endre seg før avspark, så jeg legger ikke til grunn at Villa igjen må spille uten en spiss. Likevel er det vanskelig å se bort fra hvor rotete inngangen til kampen har vært, særlig når Arsenal kommer med seks mål og to rene bur fra sine to første tellende oppgjør.

Arsenal har også usikkerhet bakover, med William Saliba og Jurriën Timber blant spillerne som er meldt ute. Det er grunnen til at jeg ikke går for borteseier uten baklengsmål, selv om den ferske statistikken gjør det alternativet fristende.

Kombinasjonen gir bedre betaling

De tre siste innbyrdes møtene har endt 4–1, 2–1 og 2–2, og Villa vant faktisk den siste kampen på Villa Park. Jeg synes derfor 1,47 for ren Arsenal-seier er for snaut i en bortekamp der Unai Emery tidligere har skapt problemer for gamleklubben.

Over 2,5 mål alene gir heller ikke nok ekstra. Kombinasjonen Arsenal-seier og over 2,5 mål til referanseodds 2,30 passer bedre med kampbildet jeg ser for meg: Gjestene har kvaliteten til å utnytte Villas problemer, mens hjemmescoring fortsatt kan sende kampen mot 1–2 eller 1–3.

Et tidlig Arsenal-mål vil tvinge Villa høyere og gi de raske gjestene mer plass. Risikoen er først og fremst en kontrollert 0–2-seier, men prisen er god nok til at jeg foretrekker kombinasjonen fremfor den korte borteseieren.